VIAJES ESPACIALES

VIAJES ESPACIALES:

Se les denomina viajes espaciales a aquellos viajes que abandonan la atmósfera para alcanzar el espacio exterior.¹​ Cuando estos viajes son suficientemente largos como para abandonar la órbita de la Tierra y su satélite, la Luna, se habla de viajes interplanetarios, mientras que los viajes más allá del sistema solar entran en la categoría de viajes interestelares.

Los viajes espaciales se emplean para un número creciente de usos: científicos, militares y comunicación.

Los viajes espaciales precisan de cohetes de combustible químico para abandonar la atmósfera, mientras que una vez alcanzado el espacio exterior, pueden emplear diversos métodos de propulsión.

Existen numerosas agencias espaciales nacionales e internacionales, así como algunas empresas privadas dedicadas al desarrollo de los viajes espaciales. Las más importantes se relatan a continuación según su antigüedad

INSTITUCIONES:

• British Interplanetary Society, fundada en 1933⁷​
• Proyecto RAND esta iniciativa norteamericana presentó en 1946 un diseño de nave espacial²⁹​
• El programa espacial soviético; será el primero en lograr éxitos. Se aprueba en enero de 1956
• La NASA se funda en el 1958 para competir con el programa soviético, y terminará superándolo.
• La ISRO india, funda en 1972, se encuentra en rápido crecimiento.
• La ESA, que engloba a 17 países europeos, se funda en 1975
• La CNSA China se crea en 1993. Es la tercera en realizar un viaje espacial tripulado.
• La SpaceX es una empresa privada estadounidense creada en 2002.
• La JAXA japonesa se crea en 2003, como resultado de la fusión de varias agencias preexistentes.
• La Virgin Galactic es una compañía privada creada en EE. UU. en 2004, con el objetivo de realizar viajes espaciales turísticos.

Tecnología:

Los viajes espaciales constan de tres etapas bien diferenciadas: una primera fase de lanzamiento, hasta que se abandona la atmósfera, una segunda fase en el espacio exterior, que sería propiamente el "viaje espacial" y una tercera fase de reentrada o aterrizaje, en los casos de viajes con retorno a la Tierra o con destino final en otro cuerpo celeste.

Fase de lanzamiento:

Es con diferencia la fase más cara del viaje. Todas las naves necesitan de un "vector" o sistema propulsor inicial de gran potencia para abandonar la atmósfera. Para ello se recurre a cohetes espaciales de un solo uso, si bien existen algunos modelos parcialmente reutilizables, como las lanzaderas espaciales o el cohete Falcon 1.